Como se hacen las CACHAPAS de MAÍZ

Las cachapas venezolanas son una de las preparaciones más conocidas de nuestra cocina. Se elaboran principalmente con maíz tierno o jojoto molido, y tienen un sabor ligeramente dulce y una textura suave que combina especialmente bien con queso.

Una de las formas más tradicionales de disfrutarlas es recién hechas, untadas con un poco de mantequilla y rellenas con queso de mano. También quedan deliciosas con queso guayanés, telita u otros quesos blancos suaves.

Prepararlas en casa es bastante sencillo. No necesitas un budare: una buena sartén o plancha también funciona.

Ingredientes para hacer cachapas venezolanas

Para aproximadamente 8 cachapas medianas:

• 4 tazas de granos de maíz tierno o jojoto
• ¾ de taza de azúcar, o menos si el maíz es bastante dulce
• 1 cucharadita de sal
• aproximadamente ¼ a ½ taza de leche, según la humedad del maíz
• mantequilla o un poco de aceite para la plancha

Para servir

• mantequilla
• queso de mano, guayanés, telita u otro queso blanco suave

Importante: no añadas toda la leche de una vez. La cantidad necesaria dependerá de cuánta humedad tenga el maíz.

Cómo hacer cachapas venezolanas paso a paso

1. Desgrana los jojotos

Si utilizas mazorcas frescas, retira las hojas y limpia bien los jojotos.

Con un cuchillo, corta cuidadosamente los granos de maíz.

Necesitamos aproximadamente 4 tazas de granos.

2. Muele el maíz

Coloca el maíz en una licuadora o procesador de alimentos.

También puedes utilizar un molino, que es el método tradicional.

Tritura hasta conseguir una mezcla espesa.

No es necesario convertirla en un líquido completamente liso. Una pequeña textura del maíz resulta agradable en la cachapa.

3. Añade azúcar y sal

Incorpora el azúcar y la sal.

Añade inicialmente solamente ¼ de taza de leche y vuelve a mezclar.

Comprueba la consistencia antes de añadir más.

¿Cómo debe quedar la mezcla de cachapas?

Este punto es fundamental.

La mezcla debe quedar espesa pero suficientemente fluida para extenderla con una cuchara sobre la plancha.

No debe parecer agua ni tampoco una masa sólida.

Si está demasiado espesa, añade leche poco a poco.

Si queda excesivamente líquida, evita seguir añadiendo líquido y deja reposar la mezcla unos minutos antes de comprobarla nuevamente.

4. Deja reposar la mezcla

Deja reposar la preparación durante aproximadamente 10 minutos.

Mientras tanto, calienta la plancha o sartén.

5. Calienta el budare o sartén

Tradicionalmente las cachapas se preparan sobre un budare, pero no es indispensable.

Puedes utilizar:

• sartén antiadherente;
• plancha;
• budare.

Calienta a fuego medio y engrasa ligeramente la superficie con mantequilla o aceite.

6. Forma la cachapa

Toma una porción de mezcla con un cucharón y colócala en el centro de la superficie caliente.

Extiéndela suavemente con la parte posterior del cucharón hasta formar un disco.

No la hagas excesivamente fina. La cachapa debe conservar cierta consistencia.

7. ¿Cuándo hay que voltear la cachapa?

Déjala cocinar sin moverla.

Cuando observes que:

• aparecen pequeñas burbujas;
• los bordes comienzan a verse cocidos;
• la parte inferior está dorada;
• y la superficie ya no está completamente líquida,

es momento de voltearla.

Introduce una espátula ancha por debajo y dale la vuelta cuidadosamente.

8. Cocina el segundo lado

Cocina durante unos minutos más hasta que el otro lado también esté dorado.

Retírala de la plancha y continúa con el resto de la mezcla.

Cachapa con queso de mano

La combinación clásica es difícil de superar.

Mientras la cachapa todavía está caliente:

1. úntala con un poco de mantequilla;
2. coloca una buena porción de queso de mano;
3. dóblala por la mitad;
4. sírvela inmediatamente.

El calor de la cachapa suavizará ligeramente el queso.

¿Qué queso se utiliza para las cachapas?

El queso de mano es probablemente uno de los acompañamientos más conocidos.

También puedes utilizar:

• queso guayanés;
• queso telita;
• queso blanco suave;
• mozzarella, cuando no encuentres quesos venezolanos.

No necesitas dejar de preparar cachapas porque vivas fuera de Venezuela. Utiliza un queso suave que combine bien con el sabor dulce del maíz.

¿Qué hacer si la cachapa se rompe?

Una cachapa puede romperse principalmente porque la mezcla está demasiado líquida o porque intentamos voltearla demasiado pronto.

Espera antes de voltearla

Este es probablemente el error más frecuente.

La parte inferior debe haber formado suficiente estructura para soportar el movimiento.

Utiliza una espátula ancha

Resulta mucho más fácil levantar la cachapa completa.

Revisa la consistencia

Si la mezcla está excesivamente líquida, las cachapas serán más difíciles de manejar.

No hagas cachapas gigantes al principio

Si estás aprendiendo, comienza con cachapas medianas. Son mucho más fáciles de voltear.

¿Por qué la cachapa se pega?

Puede suceder si:

• la sartén no estaba suficientemente caliente;
• la superficie no es antiadherente;
• utilizaste muy poca grasa;
• intentaste moverla antes de que estuviera cocida.

Engrasa ligeramente la superficie antes de comenzar y vuelve a hacerlo cuando sea necesario.

¿Por qué queda cruda por dentro?

Si la cachapa se dora demasiado rápido pero continúa cruda en el centro, probablemente el fuego está demasiado alto.

Reduce la temperatura y permite que se cocine gradualmente.

También evita hacerlas excesivamente gruesas.

¿Puedo hacer cachapas sin budare?

Sí.

Una sartén antiadherente es suficiente para preparar excelentes cachapas en casa.

El budare forma parte de la preparación tradicional, pero no es un requisito para disfrutar esta receta.

Cachapas con maíz de lata

Cuando no encuentras jojoto fresco, el maíz enlatado puede servir como alternativa práctica, aunque el resultado no será exactamente igual.

La propia versión antigua de esta receta ya proponía el maíz envasado como sustituto cuando no se dispone de maíz natural.

Escurre muy bien el maíz antes de triturarlo.

Como el maíz enlatado puede contener más líquido y tener una textura diferente, necesitarás ajustar la mezcla.

Empieza sin añadir leche. Tritura primero el maíz y comprueba la consistencia.

Si la preparación necesita más estructura, puedes incorporar una pequeña cantidad de harina de maíz precocida, poco a poco, hasta obtener una mezcla que pueda cocinarse correctamente.

Esta es una adaptación práctica; la cachapa tradicional de esta receta sigue siendo la preparada con maíz tierno.

¿Puedo utilizar maíz duro?

No es la mejor opción para esta receta.

Necesitamos maíz tierno, porque aporta la humedad, textura y dulzor característicos de la cachapa.

Esta misma duda apareció hace años entre los lectores de la receta y la recomendación original fue utilizar jojoto tierno en lugar de granos duros.

¿Las cachapas llevan harina?

La cachapa tradicional de maíz tierno que estamos preparando no necesita harina como ingrediente principal.

El protagonista es el jojoto molido.

La harina de maíz puede ser útil únicamente para ajustar algunas versiones preparadas con maíz enlatado.

¿Las cachapas son dulces o saladas?

Tienen una combinación muy particular.

El maíz aporta dulzor natural y en muchas recetas se añade algo de azúcar. Al mismo tiempo utilizamos sal y normalmente las acompañamos con queso.

Ese contraste entre maíz dulce y queso es precisamente una de sus características más apreciadas.

¿Con qué se pueden acompañar las cachapas?

Además del queso, puedes servirlas con:

• carne mechada;
• pernil;
• pollo;
• aguacate;
• nata o crema;
• parrilla.

También pueden comerse solas con mantequilla y queso.

Cachapas para desayuno, almuerzo o cena

Aunque muchas personas las disfrutan en el desayuno o la cena, una cachapa bien rellena puede convertirse perfectamente en un almuerzo.

Una cachapa con queso y carne mechada, por ejemplo, constituye una preparación mucho más abundante.

Un poco de tradición

Antes de que existieran licuadoras y procesadores en todas las cocinas, el procedimiento era mucho más artesanal.

Se desgranaban los jojotos y el maíz se molía antes de preparar las cachapas sobre el budare.

La tecnología nos facilita hoy el trabajo, pero la esencia de la receta continúa siendo la misma: maíz tierno molido cocinado sobre una superficie caliente.

Preguntas frecuentes sobre las cachapas venezolanas

¿Qué es el jojoto?

En Venezuela llamamos jojoto a la mazorca de maíz tierno.

En otros países puedes encontrarlo con nombres diferentes.

¿Cuántas cachapas salen con esta receta?

Aproximadamente 8 medianas, aunque dependerá del tamaño y grosor que les des.

¿Puedo reducir el azúcar?

Sí.

Prueba primero el maíz. Algunos jojotos son naturalmente más dulces que otros.

¿Hay que cocinar el maíz antes de licuarlo?

Para esta receta con maíz tierno fresco, no. Utilizamos directamente los granos retirados del jojoto.

¿Puedo guardar la mezcla?

Para obtener mejores resultados, recomiendo preparar las cachapas con la mezcla recién hecha.

¿Cómo recalentar una cachapa?

Puedes calentarla nuevamente sobre una sartén o plancha a temperatura moderada hasta que esté caliente.

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Una receta venezolana para disfrutar en casa

Preparar cachapas venezolanas de maíz no requiere técnicas complicadas.

El secreto está en utilizar maíz tierno, conseguir una mezcla con la consistencia adecuada y tener paciencia antes de voltear cada cachapa.

Después solo falta añadir mantequilla, un buen trozo de queso y disfrutarla caliente.

Y aunque el queso de mano sea la combinación tradicional por excelencia, puedes acompañarlas con carne mechada, pernil, pollo o simplemente el queso que tengas disponible.