Ensalada de gallina venezolana: receta tradicional de Navidad

La ensalada de gallina venezolana es uno de los acompañamientos indispensables de nuestra mesa navideña.

Junto con la hallaca, el pernil y el pan de jamón, forma el tradicional plato de Navidad venezolano.

Es una ensalada cremosa que combina gallina desmenuzada con papas, zanahoria, petit pois, manzana, aceitunas y mayonesa, aunque cada familia puede tener su propia versión.

Nuestra receta original incorpora además apio España, vainitas, pepinillos y huevos duros, ingredientes que vamos a conservar porque forman parte de la preparación publicada durante años en TrucosCaserosS.

Vamos a prepararla paso a paso.

Ingredientes para hacer ensalada de gallina venezolana

• 1 gallina de aproximadamente 2 kg, o pollo
• 2 tazas de papas
• 1 zanahoria
• ½ taza de apio España o celery
• ½ taza de vainitas cocidas
• 2 pepinillos encurtidos
• ½ taza de aceitunas
• 2 huevos duros
• 1 cucharadita de sal, aproximadamente
• 1 manzana
• ½ taza de petit pois o guisantes
• 1 cebolla rallada
• 1½ tazas de mayonesa
• hojas de lechuga para servir, opcionales

Estas son las cantidades de la receta original publicada en esta página.

¿Gallina o pollo?

Tradicionalmente hablamos de ensalada de gallina, pero si no consigues gallina puedes utilizar pollo.

De hecho, la receta original ya indicaba expresamente:

“1 gallina de 2 kg aproximadamente (o pollo)”.

La gallina puede necesitar más tiempo de cocción para quedar tierna.

Con pollo, especialmente pechuga o muslos, el proceso suele ser más rápido.

Cómo hacer ensalada de gallina venezolana paso a paso

1. Cocina la gallina

Coloca la gallina en una olla grande.

Cubre con suficiente agua y añade un poco de sal.

Cocina hasta que la carne esté completamente hecha y suficientemente tierna para desmenuzarla con facilidad.

El tiempo dependerá mucho de si utilizas gallina o pollo.

2. Deja enfriar y desmenuza

Retira la carne del caldo y deja que se enfríe lo suficiente para manipularla.

Retira:

• piel;
• huesos;
• cartílagos.

Desmenuza la carne en trozos pequeños.

No deseches necesariamente el caldo: la receta original recomendaba aprovecharlo para preparar un consomé.

3. Prepara las papas

Pela las papas y córtalas en pequeños cubos.

Cocínalas en agua con un poco de sal hasta que estén tiernas.

No las cocines excesivamente.

Necesitamos que mantengan la forma cuando mezclemos la ensalada.

Escurre y deja enfriar completamente.

4. Prepara la zanahoria

Nuestra receta original utiliza zanahoria rallada.

Rállala y resérvala.

También existe la posibilidad, mencionada en la misma receta antigua, de cortarla en pequeños cubos y cocinarla.

Puedes elegir cualquiera de las dos formas.

Para conservar nuestra receta principal, utilizaremos la zanahoria rallada.

5. Prepara las vainitas

Cocina las vainitas hasta que estén tiernas pero todavía mantengan algo de textura.

Déjalas enfriar y córtalas en pequeños trozos.

6. Prepara los huevos

Cocina los huevos hasta que estén duros.

Déjalos enfriar, pélalos y córtalos en pequeños trozos.

7. Prepara el apio España

Lava bien el apio y pícalo finamente.

Aporta un toque fresco y ligeramente crujiente a la ensalada.

8. Prepara los pepinillos y las aceitunas

Escurre bien ambos ingredientes.

Pica los pepinillos en pequeños trozos.

Las aceitunas puedes dejarlas enteras si son pequeñas o cortarlas.

9. Prepara la manzana

Lava la manzana y córtala en pequeños cubos.

La receta original indicaba utilizarla sin quitar la cáscara.

Puedes conservarla así o pelarla si prefieres una textura más uniforme.

Haz este paso cerca del momento de mezclar para evitar que la manzana permanezca cortada demasiado tiempo.

10. Ralla la cebolla

Ralla finamente la cebolla.

Si tiene un sabor muy fuerte, utiliza una cantidad algo menor.

La cebolla debe complementar los demás ingredientes, no dominarlos.

Cómo mezclar la ensalada de gallina

Cuando todos los ingredientes cocidos estén completamente fríos, coloca en un recipiente grande:

• gallina desmenuzada;
• papas;
• zanahoria;
• apio España;
• vainitas;
• pepinillos;
• aceitunas;
• huevos;
• manzana;
• petit pois.

Mezcla suavemente.

Añade la cebolla

Incorpora la cebolla rallada y vuelve a mezclar.

Añade la mayonesa

Agrega la mayonesa poco a poco.

La receta utiliza aproximadamente 1½ tazas, pero no es necesario añadirla toda de una sola vez.

Mezcla y comprueba la consistencia.

Queremos una ensalada cremosa, pero los ingredientes no deben quedar nadando en mayonesa.

Comprueba la sal

Prueba antes de añadir más.

Recuerda que:

• aceitunas;
• pepinillos;
• mayonesa

ya pueden aportar bastante sal.

¿Hay que refrigerar la ensalada de gallina?

Sí.

Una vez terminada, cúbrela y mantenla en el refrigerador hasta el momento de servir.

Además de ser importante por seguridad alimentaria, el reposo en frío permite que los sabores se integren.

Puedes refrigerarla aproximadamente una hora o más antes de llevarla a la mesa.

¿Cómo servir la ensalada de gallina?

La ensalada de gallina también puede servirse como acompañamiento durante otras épocas del año. Si buscas más ideas, consulta nuestros contornos venezolanos para carnes, pollo y otros platos.

Nuestra receta original propone servirla fría sobre hojas de lechuga.

Puedes hacerlo así para darle una presentación tradicional.

Otra opción es colocarla directamente en una fuente y decorarla con algunos ingredientes reservados, por ejemplo:

• petit pois;
• tiras de pimentón;
• aceitunas;
• huevo.

No hace falta exagerar con la decoración.

Ensalada de gallina para Navidad

Esta receta tiene un lugar especialmente importante en diciembre.

El plato navideño venezolano clásico combina:

Hallaca + pernil + pan de jamón + ensalada de gallina.

Si quieres preparar el menú completo, visita nuestras recetas para Navidad, donde encontrarás el plato navideño venezolano, postres, bebidas y otras ideas para las fiestas.

La ensalada aporta un elemento fresco y cremoso que contrasta con las carnes y las demás preparaciones.

La página original ya destacaba desde hace años precisamente su uso como acompañante de pan de jamón, hallaca y pernil.

¿La ensalada de gallina lleva manzana?

En nuestra receta sí.

Utilizamos una manzana cortada en pequeños cubos.

La manzana aporta:

• frescura;
• textura;
• un ligero contraste dulce.

Además, en uno de los comentarios antiguos una lectora compartió también su versión con manzana verde, lo que confirma que es una variante que algunos hogares venezolanos utilizan.

¿Lleva huevo?

Nuestra receta utiliza 2 huevos duros.

Puedes picarlos e incorporarlos directamente a la ensalada.

¿Lleva aceitunas?

Sí.

La receta utiliza aproximadamente ½ taza de aceitunas.

Escúrrelas bien antes de incorporarlas.

¿Lleva pepinillos?

Esta versión familiar sí utiliza 2 pepinillos encurtidos.

Aportan acidez y contraste frente a la cremosidad de la mayonesa.

Si estás acostumbrado a una ensalada de gallina venezolana sin pepinillos, puedes omitirlos, pero los conservamos aquí porque forman parte de nuestra receta original.

¿Lleva apio España?

Sí.

Utilizamos aproximadamente ½ taza de apio España o celery.

Su textura combina especialmente bien con la papa y la gallina.

¿Lleva mostaza?

La receta original de TrucosCaserosS no incluye mostaza entre sus ingredientes principales.

Por eso no vamos a añadirla artificialmente a nuestra receta.

Si en tu familia acostumbran usarla, puedes incorporar una pequeña cantidad al aderezo.

¿Se puede hacer con pechuga de pollo?

Sí.

Es probablemente la sustitución más sencilla cuando no consigues gallina.

Cocina completamente el pollo, déjalo enfriar y desmenúzalo antes de mezclarlo con los demás ingredientes.

¿Puedo prepararla el día anterior?

Sí, pero debes mantenerla bien cubierta y refrigerada.

Esto puede resultar especialmente práctico durante Navidad porque permite adelantar parte del trabajo.

Si quieres conservar mejor determinadas texturas, también puedes tener algunos ingredientes preparados por separado y terminar la mezcla más cerca de la cena.

Cómo evitar que quede aguada

Hay varios detalles importantes.

Escurre bien los ingredientes

Especialmente:

• vainitas;
• aceitunas;
• pepinillos;
• petit pois.

Deja enfriar las papas

No mezcles ingredientes calientes con la mayonesa.

No cocines demasiado las papas

Si se deshacen, terminarán convirtiendo la ensalada en una especie de puré.

Añade la mayonesa gradualmente

Siempre puedes añadir más.

Quitarla después es imposible.

¿Por qué se deshacen las papas?

Normalmente porque se cocinaron demasiado.

Córtalas en cubos de tamaño parecido y retíralas cuando estén tiernas pero todavía mantengan su estructura.

También mezcla suavemente la ensalada.

¿Cuánto dura la ensalada de gallina?

Como contiene carne cocida, huevos y mayonesa, debe permanecer refrigerada.

Para obtener la mejor calidad, recomiendo preparar solamente la cantidad que utilizarás durante la celebración y consumir las sobras en pocos días, siempre que se hayan mantenido correctamente refrigeradas.

Si la ensalada ha permanecido demasiado tiempo fuera del refrigerador durante una fiesta, no conviene guardarla simplemente para consumirla días después.

¿Se puede congelar?

No lo recomiendo.

La papa, la mayonesa y varios de los vegetales pueden cambiar considerablemente de textura después de congelarse y descongelarse.

Es mejor preparar la ensalada fresca.

¿Qué hacer con el caldo de la gallina?

No lo desperdicies.

Puedes utilizarlo para:

• consomé;
• sopas;
• arroz;
• otras preparaciones.

Precisamente la receta antigua recomendaba utilizar el caldo sobrante para hacer un rico consomé.

Una variante aportada por una lectora

Hay un pequeño detalle de esta página que vale la pena conservar.

En abril de 2010, Carmen Urbina compartió en los comentarios su propia forma de preparar la ensalada: papas y zanahorias en cuadritos previamente sancochadas, pollo desmenuzado, cebolla rallada, manzana verde, guisantes, mayonesa y cilantro o perejil.

No vamos a convertir esa variante en una segunda receta que compita con la principal.

Pero sí merece conservarse en los comentarios porque demuestra algo característico de este plato: cada familia termina adaptándolo a su gusto.

Preguntas frecuentes sobre la ensalada de gallina venezolana

¿La gallina se desmenuza?

Sí. Cocínala hasta que esté tierna, deja que enfríe y después desmenúzala.

¿La ensalada se sirve fría?

Sí.

¿Puedo usar pollo?

Sí. La propia receta original contempla esa sustitución.

¿La zanahoria se cocina?

En nuestra receta principal se utiliza rallada. También puedes cortarla en cubitos y cocinarla.

¿La manzana se pela?

La receta original indica cortarla en cuadritos sin quitar la cáscara, aunque puedes pelarla si lo prefieres.

¿Cuánta mayonesa lleva?

Aproximadamente 1½ tazas, añadiéndola gradualmente hasta conseguir la textura deseada.

¿Qué acompaña la ensalada de gallina en Navidad?

Principalmente hallaca, pernil y pan de jamón.

Esta ensalada forma parte de nuestra gastronomía tradicional. Descubre también nuestra selección de 31 comidas venezolanas y platos típicos de Venezuela, con arepas, cachapas, pabellón criollo, hallacas, asado negro, quesillo y muchas otras preparaciones.

Un acompañante imprescindible de la Navidad venezolana

La ensalada de gallina venezolana demuestra que una receta sencilla puede convertirse en parte de una tradición.

Gallina, papas, zanahoria, manzana, petit pois y mayonesa se combinan con los pequeños detalles que cada familia ha ido incorporando con los años.

En nuestra versión encontramos además apio España, vainitas, aceitunas, pepinillos y huevo.

Y cuando llega diciembre, basta colocarla junto a una hallaca, una porción de pernil y una rebanada de pan de jamón para completar uno de los platos más reconocibles de la Navidad venezolana.